Die woordeboekbetekenis van "rooi alge" verwys na 'n groep mariene alge wat tipies rooi of pers kleur het as gevolg van die teenwoordigheid van pigmente wat phycobilins genoem word. Rooi alge word tipies in soutwateromgewings aangetref en kan in grootte wissel van eensellige organismes tot groot, veelsellige seewiere. Hulle is 'n belangrike bron van voedsel en ander produkte vir mense en ander diere, en word ook in 'n verskeidenheid industriële toepassings gebruik.